Kriminální drama odehrávající se v drsné zimní krajině přímořského Švédska 16. století volně vyšlo ze stejnojmenného románu Selmy Lagerlöfové. Krutost, zločiny i milostný vztah vyplňují příběh tří skotských žoldáků prchajících před zákonem, jejichž největším nepřítelem není světská moc, ale osud. Snímek v detailech ukazuje útěk skotských velitelů z vězení, stejně tak kruté nástrahy zimní krajiny, jimž prchající musí čelit, jejich hrubost, krutost vůči ostatním vojákům a nakonec i ohavný zločin. Režisér se úspěšně soustředí na autenticitu prostředí, zároveň klade dramatický důraz na citlivé vykreslení duševních hnutí a niterných konfliktů hlavních hrdinů. Typický švédský ráz filmu završuje obrazová stylistika kameramana Jaenzona, díky němuž se příroda stává dramatickou dominantou a hlavním nástrojem navození divoce kruté atmosféry děje.